A obstrução arterial crônica ocorre quando há um entupimento ou estreitamento das artérias que irrigam os membros inferiores, causando uma diminuição do fluxo de sangue. Esse estreitamento ou oclusão, acontece de maneira lenta e progressiva ao longo dos anos devido a aterosclerose, que se caracteriza pela formação de placas de cálcio e gordura no interior das artérias, promovendo estreitamentos (estenoses) e até mesmo entupimentos (oclusões) das mesmas.
Os principais fatores de risco para a aterosclerose são:
- Tabagismo;
- Hipertensão;
- Diabetes;
- Colesterol elevado.
Embora muitos pacientes possam não apresentar sintomas, as principais queixas são dores na panturrilha, comuns quando a pessoa caminha. Nesses casos, para amenizar a dor, a pessoa faz intervalos na caminhada, retomando a atividade quando se sente melhor. Isso acontece repetidas vezes, conhecido como claudicação intermitente, principal sintoma das Obstruções arteriais crônicas de membros inferiores.
Por diminuir a circulação arterial nos membros inferiores, faz com que as feridas que aparecem nos pés sejam difíceis de cicatrizar. Em casos mais graves, essas feridas podem infeccionar, causando risco de amputação e também à vida.
O tratamento das doenças arteriais crônicas envolve cessar o tabagismo, controlar a hipertensão, a diabetes e o colesterol. Além disso, para alguns casos é preciso fazer cirurgias de revascularização dos membros inferiores, seu intuito é melhorar a qualidade de vida das pessoas que não conseguem caminhar adequadamente, devido a dor na panturrilha. Caso houver feridas nos pés, auxilia na cicatrização, evitando maiores danos.
Atualmente, há duas formas de realizar a revascularização dos membros inferiores: a cirurgia endovascular, uma das mais utilizadas atualmente e a cirurgia convencional ou aberta.
1) Cirurgia endovascular: através de uma injeção na artéria, geralmente na região da virilha, são introduzidos cateteres, que chegam até o local do estreitamento ou oclusão arterial e com a ajuda de balões e stents é realizada a angioplastia da artéria doente, que tem como objetivo devolver o diâmetro normal da artéria e melhorar a circulação das pernas.
2) Cirurgia convencional – aberta: São feitas pequenas incisões nas pernas, no local onde se encontra a obstrução. Ao localizar a artéria doente é feito um by-pass ou ponte, levando o sangue de uma região da artéria que tem fluxo adequado até outra região sem estreitamento. Para esta ponte pode-se usar próteses sintéticas ou as próprias veias do paciente.
